第65章：剿匪行动 (第2/2页)
　　
　　在天方沙漠北部，经济发达、文化昌盛的迦南王国已经立法废除境内的蓄奴制度，然而其在南方的几个仆从国，目前还没有受到“废奴法令”的限制，其中就包括塞维尼亚，境内仍然保留着繁荣的奴隶贸易。
　　
　　这年秋天，罗德里格斯将军奉塞维尼亚领主的命令，征召各路诸侯贵族来到铁拳堡会师，打出的旗号是“发起一场轰轰烈烈的剿匪行动”，严厉打击“非法贩奴产业”，实则是为境内的合法贩奴生意保驾护航。
　　
　　这件事乍看上去自相矛盾，其实稍微梳理一下利益关系就不难理解。
　　
　　活跃在戈壁滩上的沙匪军阀，多年来一直是塞维尼亚当局的眼中钉，而在所有匪帮当中，名头最响亮的当属火巨灵军阀诺克索斯领导下的帮派。
　　
　　苏摩的家乡维尔兰镇，就是毁于“诺克索斯帮”的入侵，他的父母也在保卫家乡的战斗中，不幸牺牲在火巨灵军阀的屠刀下。
　　
　　诺克索斯帮占据维尔兰镇，垄断当地的铜矿生意，却还不知餍足，四处分兵出击，劫掠周边那些防御脆弱的人类村落，绑架平民充当奴隶。
　　
　　沙匪热衷于猎捕奴隶，主要有两个目的。
　　
　　其一是满足他们的火巨灵主子的虚荣心。
　　
　　众所周知，所有的巨灵族群，甚至包括天性比较善良的风巨灵，都崇尚奴隶制度，并以拥有更多的奴隶为荣。
　　
　　火巨灵是水、火、风、土四大主流巨灵当中性情最残暴，最虚荣，也最贪得无厌的一类。
　　
　　在大多数人的印象中，火巨灵总是穿着华丽的服饰，佩戴着昂贵的珠宝首饰，坐在自己的宫殿里，享受成群奴仆环绕伺候的帝王生活。
　　
　　诺克索斯就是这样一位典型的火巨灵军阀，为了维持奢靡的生活，需要成百上千的奴隶为他效劳，充足的金钱供他挥霍。
　　
　　诺克索斯匪帮掠夺来的俘虏，先挑选出年轻漂亮、精通音乐舞蹈之类才艺的上等货色，送到维尔兰镇，作为火巨灵的宫廷奴仆，其余那些质量稍次的，就通过走私商人运送到塞维尼亚，卖到奴隶拍卖场，换取金钱、武器和物资。
　　
　　多年以来，诺克索斯帮就是靠这种方式发展壮大，逐步扩张成为塞维尼亚南部地区势力最庞大的非法贩奴组织，以至于严重威胁到了塞维尼亚政府的利益。
　　
　　罗格里格斯将军之所以要兴师动众剿匪，除了迫于来自宗主国迦南的政治压力，更重要的理由是沙匪介入贩奴生意，打破塞维尼亚联合商会对奴隶贸易的垄断地位，竞争导致奴隶价格下降，严重损害了相关从业者的利益。
　　
　　塞维尼亚政府每年通过拍卖和续签“贩奴特许执照”，获得了丰厚的财政收入，如果坐视不管违规贩奴，商人们就会转而跟沙匪合作，以更低廉的价格收购他们劫掠来的奴隶，长此以往，合法的猎奴执照就不值钱了，政府也将失去一条重要的财源。