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　　疼爱女儿的模样是装出来的，关心母亲的行为和话语也都是假象。
　　
　　像维壶师这样的怪物，怎么会有温情的感情呢？
　　
　　像维壶师这种东西，怎么配装出人类的模样呢？
　　
　　她握住手里的短刀，向前一步。
　　
　　“……是你，是不是？”
　　
　　维壶师突然转过头，血淋淋的模样恍如从地狱里爬出来的恶鬼。
　　
　　两人确实身处地狱——周围的废墟被大火烧得焦黑，穿刺在尖桩上的尸体密集如林。灰烬漫天飘舞，仿佛亡者未散的怨魂。
　　
　　“是你将消息传给了梅瑟莫的大军。”维壶师的眼角渗出血泪。血痕斑斑的脸，五官被怨毒和仇恨扭曲。“是你将灾祸带到了这个地方。”
　　
　　他嘶声咒她：“毒妇！”
　　
　　“你不是我们的族人！”那双血红的眼睛死死盯着她。迟到的顿悟忽如其来，让那个身影抽搐般地喘了口气，踉跄着从地上站起来。
　　
　　“你不是……”
　　
　　维壶师看着她站在原地，神情忽然癫狂起来。
　　
　　“你不是角人。”
　　
　　那根细细的、细细的线，忽然就断了。
　　
　　她不合时宜地笑出了声。
　　
　　哈哈哈的笑声在废墟中飘荡。大火的余烬纷纷扬扬，看起来好像要下雪了。
　　
　　她展开手，让他看清楚她头上的角，她身上的服饰。
　　
　　“我不是吗？”她说。
　　
　　“可是在梅瑟莫那些人的眼中，我就是角人呢。”
　　
　　她笑着向前一步。
　　
　　“如果我对黄金树的子民来说是角人，但你又说我不是。那么，我到底是什么呢？”
　　
　　她问他：“我到底算什么呢？”
　　
　　维壶师发疯般地嚎叫一声，握着刀朝她劈了过来。
　　
　　“你这个恶魔——！”
　　
　　这句话是对她说的，也不只是对她说的。
　　
　　“你们这群恶魔——”
　　
　　陡急的风声割裂了空气，维壶师的招式大开大合，充斥着一股不要命的狠劲。
　　
　　刺骨的杀意贴着鼻尖削过，她往后一跃，避开了那弧形的刀光。对方一个旋身，刀锋自下而上，再次角度刁钻地朝她削来。
　　
　　她提起手里的短刀，刀锋骤然相撞，爆发出一串金属的火花。她向前一步，可挥出去的刀锋只捕捉到扬起的破布衣角。
　　
　　落地后，维壶师脚下一顿，在她露出空隙的那一瞬，凶狠无比地朝她扑了过来。
　　
　　眼见着对方就要得手，暗红色的火光猝不及防在两人之间爆炸开来。
　　
　　她收回动作，一个矮身，挥刀削断了对方小腿的韧带。
　　
　　……结束了。
　　
　　“啊……啊啊啊……！！”
　　
　　倒在地上的身影看到那火焰后，脸上的神情剧烈波动起来，变得无比悲愤而绝望。
　　
　　“是你！果然是你！！”对方声嘶力竭，状若疯癫。
　　
　　“母亲啊——女儿啊——”
　　
　　火焰蛇回到她身畔。她无视那凄厉的声音，提着刀，朝维壶师走去。
　　
　　抱头嚎叫的身影，不知忽然意识到了什么，开始拖着受伤的腿，拼命往后爬。
　　
　　他还没复仇，他不能死。
　　
　　猩红的血迹在地面上蜿蜒开来。那个身影抠住地面的碎石，拼命爬行。
　　
　　“你的母亲和孩子都已经不在了，一起下去陪她们不好吗？”
　　
　　——既然稀人生来就是罪人，重生成为好人不好吗？
　　
　　匍匐在地的维壶师攥紧手里的刀，突然凶狠回身。
　　
　　随着一声骨裂的闷响，她踢掉他手里的武器，踩住他的手腕，将他钉在地上。
　　
　　火焰蛇附到她的刀刃上，化作火焰的祷告。
　　
　　接下来只要对准维壶师的脖子，轻轻一挥，那火焰的刀光就能切下他的头颅。
　　
　　终于能够结束了。
　　
　　终于——
　　
　　她在面颊上感受到了湿意。
　　
　　之前的交锋中，她不知何时被对方用刀在脸上划开了一个口子。温热的血液从伤口涌出来，滴滴答答地流淌下来。
　　
　　周围的气温好像变高了，空气中传来什么东西燃烧的气味。灰烬被风吹得越来越高，仿佛要直抵天空的尽头。
　　
　　……
　　
　　「我已经不是过去的我了。」
　　
　　梦里，晨光朦胧浅淡。她坐在梅瑟莫身边，背对雾蒙蒙的床帐。
　　
　　「我已经回不去了。」
　　
　　……
　　
　　她扬起手里的刀。
　　
　　“下地狱去吧。”
　　
　　——去重生成为好人。
　　
　　「……是吗。」
　　
　　梦里，红发的半神抬起手，慢慢抚上她的面颊。
　　
　　「可是莱拉，」那个声音说，「你为什么在哭？」
　　
　　啪嗒一声，殷红的血珠滴落下来。
　　
　　只是瞬息的停滞，山火便已熊熊燃烧起来。
　　
　　梅瑟莫的铁骑没有离开。他们放火烧了山，要将回来的角人也一网打尽。滚滚浓烟直抵苍穹，将白昼变得和黑夜一样昏暗。
　　
　　维壶师发出一凄厉得让人血液逆流的嚎叫。他爆发出无与伦比的力气，骤然挣开她的辖制。
　　
　　她往后踉跄了一下。米凯拉在她脑内大喊：「小心后面！」
　　
　　坍塌的废墟倾泻而下，她险之又险地侧身避过。然而待烟尘落定，维壶师的身影也失去了踪迹。
　　
　　她提刀要追，但气候干燥，山火蔓延的速度极快。被群山包围的城镇很快就会再次陷落火海。
　　
　　远远的，她甚至听见了骑兵密集的铁蹄声。
　　
　　「莱拉。」
　　
　　她望着维壶师逃走的方向。
　　
　　「莱拉。」宽大的手掌小心翼翼地拢住她的脸。
　　
　　「你为什么在哭？」
　　
　　她提着刀站在原地，眼泪大颗大颗地涌出眼眶。
　　
　　在她背后，群山被火光映红，像黑夜里的火炬一样燃烧起来。